Kommer livet fra rummet?
René Larsen Vilsholm, NaturBornholm
Livets opståen er en naturlig finurlighed, der altid har undret mennesker. For at finde ud af om livet muligvis kunne komme fra rummet måtte man jo teste om noget levende kunne klare sig i rummet!
Og hvordan griber man tingene bedre an, end at sende noget levende ud i rummet? Altså helt ud i rummet, uden beskyttelse som rumdragter eller lignende.
Ambitionerne var ikke små da Europæisk Rumforsknings Organisation besluttede sig for at sende en rumraket ud i kredsløb om jorden, og på ydersiden skulle der sidde noget levende. Det første problem var at finde noget levende der egnede sig til en sådan tur. Det er svært at forestille sig, at noget kan overleve en tur i rummet, hvor der er meget kosmisk stråling, absolut intet vand og ingen luft. Med andre ord meget ubehageligt.
Man kiggede på, hvad der lever under de mest barske forhold på jorden, og fandt, at lav er noget af det mest hårdføre, der findes. Lav er en dobbeltorganisme med en algepartner og en svampepartner. Især den lav, der hedder landkortlav (Rhizocarbon geograficum) er meget hårdfør. Den vokser gerne i kolde egne som Nordgrønland og Antarktis, samt langt op ad bjerge.
I 2004 blev en raket anrettet med en lille beholder på ydersiden, hvor laverne befandt sig i. Beholderen skulle være lukket mens raketten var på vej ind og ud gennem atmosfæren, for der sker en voldsom opvarmning. Men beholderen skulle være åben mens den var i rummet.
Uheldigvis kom raketten aldrig ud i rummet, men gik i stykker på vejen op, og landede i Sibirien, hvor den sneede inde og først blev genfundet et halvt år senere. Da kunne forskerne konstantere at laverne havde det fint, så man tænkte, at det var nogle gode kandidater til at overleve rummet. I 2005 var man noget heldigere, og forsøget lykkedes. Laverne sad på ydersiden af rumraketten i 2 uger med kosmisk stråling, ingen luft og intet vand, og de overlevede uden problemer!
Bjørnedyr
Forsøget har givet ”blod på tanden”, og i 2008 sendte man de første dyr ud på en lignende tur i rummet. Det drejer sig om bjørnedyr (Tardigrada), der også gerne lever under ekstreme forhold som dybhavet, høje bjerge og varme svovlkilder.
Lever de på Bornholm?
De største bjørnedyr bliver 1.5mm store, og på Bornholm findes de mest i vand, så de kan være svære at finde, men landkortlav lever der masser af på Bornholm. Landkortlav lever på klipperne, hvor ingen andre vækster kan gro. Men de er ofte ganske få cm store, for der er muligt, de kan tåle en hel del, men de vokser kun en millimeter om året! Den er gullig-grøn med sorte områder, og kan minde om små landkort, og det er derfor man kalder den landkortlav.
Kommer livet så fra rummet?
Kan disse forsøg bekræfte at livet kom til jordkloden fra rummet?
Svaret er nej.
Men det viser, at det er muligt for nogle organismer på jorden at rejse i rummet, f. eks ved at sidde fast på en meteorit.
| 
